Découvrez l’une des plus importantes oeuvres contemporaines Maories. Perchées sur les rives du lac Taupo, partez pour une excursion en direction des célèbres Maori Rock Carvings.
Partons à la rencontre de l’un des lieux phares de l’île du Nord, situé sur les rives du lac Taupo, les Maori Rock Carvings. Si vous êtes quelque peu familier avec les choses à voir sur l’île du Nord, alors vous êtes inévitablement tombés sur cette photo d’impressionnantes sculptures maories surplombant un lac.
Ces scultpures, visibles uniquement depuis le lac, font partie des plus grandes oeuvres d’art contemporaines maories.
On vous en dit plus dans cet article.
Histoire des Maori Rock Carvings à Taupo
L’histoire des Maori Rock Carvings est intimement liée à celle de son créateur, Matahi Brightwell. L’histoire raconte que c’est la grand-mère du sculpteur qui lui aurait demandé de graver, dans un Totara (un arbre endémique de Nouvelle-Zélande), le visage de Ngatoroirangi. Ngātoroirangi était un navigateur aguerri et aurait guidé les peuples maoris à travers le Pacifique jusqu’en Nouvelle-Zélande.
Il est considéré comme un chef spirituel des Maoris et ancêtre de plusieurs tribus de la région du lac Taupo.
Il aurait contribué à l’installation des maoris autour du lac. La légende raconte également qu’il aurait gravi le mont Tongariro pour demander de l’aide aux dieux, pour lutter contre le froid. Ces derniers auraient créé une vaste zone géothermique en réponse à sa demande.
Pour en revenir au sculpteur des Maori Rock Carvings, Matahi Brightwell, celui-ci n’aurait pas trouvé de Totara dans la région de Taupo. C’est en 1976, alors qu’il naviguait sur le lac qu’il aperçut, au niveau de Mine Bay, un immense rocher. Le sculpteur dit avoir eu une vision du visage à l’endroit même de celui-ci.
C’est avec une équipe de 4 personnes qu’il commença à préparer le rocher, puis à le sculpter, à la main. L’entreprise dura 4 années pour se terminer en 1980.
En 2019, l’artiste entrepris la restauration de son oeuvre.
Non loin de la sculpture principale, qui mesure plus de 14 mètres de hauteur, se trouve également d’autres sculptures, plus petites.
Comment voir les Maori Rock Carvings ?
Les Maori Carving Rocks ne sont visibles que depuis le lac. Elles se situent à Mine Bay, tout au bout de Acacia Bay Road. Une route menant à une résidence de villas de luxe. Les sculptures ne sont pas accessibles depuis la route, ni même visibles. Les seules solutions qui s’offrent à vous seront d’opter pour une croisière en bateau ou en kayak.
Sorties en bateau vers les Maori Rock Carvings
Les sorties en bateau sont les plus populaires. Plus rapide, moins fatiguant, il existe une large offre de sortie en bateau sur le lac Taupo. De notre côté, nous avons opté pour les sorties de Taupo Sailing Adventures. L’entreprise possède deux voiliers, le Kindred Spirit et le Tiua. Deux bateaux qui vous transporteront paisiblement sur le lac dans un confort de premier choix et dans une atmosphère intimiste.
Taupo Sailing Adventures proposent différents départs : matin, midi, après-midi ou même coucher du soleil en été !
D’autres compagnies proposent des sorties en bateau plus « classiques ». Les croisières en direction de Maori Rock Carvings durent généralement de 1h30 à 2h30 en fonction de l’offre choisie.
Sorties en Kayak vers les Maori Rock Carvings
Si vous avez un peu plus de temps et qu’un peu de sport ne vous fait pas peur, je vous propose de découvrir les Maori Rock Carvings en kayak !
Une sortie plus longue, bien que vous partiez d’un peu plus près. Comptez 4 heures pour l’aller retour jusqu’aux sculptures. Durant ce laps de temps, un moment baignade est prévu (notamment en été).
L’avantage premier d’une sortie en kayak est la proximité avec les oeuvres. En effet, il est possible de s’approcher plus près avec un kayak.
Les sorties sont, bien entendu, encadrées d’un guide et se font en petit groupe.
Infos pratiques sur les Maori Rock Carvings
Voici quelques réponses aux principales questions que vous pourriez vous poser sur les Maori Rock Carvings.
Peut-on voir les Maori Rock Carvings depuis la terre ?
Combien de temps durent les excursions vers les Maori Rock Carvings ?
Combien coûte la sortie vers les Maori Rock Carvings ?
Où se font les départs des sorties en bateau vers les Maori Rock Carvings ?
Mon avis sur les Maori Rock Carvings
Les Maori Rock Carvings me semblent être une oeuvre qui vaut le coup d’être vue. A la vue de la sculpture principale, on se sent petit, face à ses 14 mètres de haut. L’inaccessiblité par voie terrestre de cette oeuvre, renforce son côté sacré. Outre les sculptures, une balade en bateau ou en kayak sur le plus grand lac d’Australasie est toujours un bon moment. La vue sur les volcans du parc national de Tongariro vous offrira une occasion de prendre de jolies photos !